勒布朗·詹姆斯选择跳出合同、成为自由球员的消息才过了不到24小时，克利夫兰就爆出了一条让整个NBA圈炸锅的传闻。这次的主角，是詹姆斯和骑士队老板丹·吉尔伯特。

北京时间7月1日，一位球迷在ESPN克利夫兰电台的“球迷爆料”环节打电话进来，扔出了一个重磅炸弹。他声称，詹姆斯在过去7到10天里人在克利夫兰，并且和吉尔伯特进行了一次私下会面，时间超过两个小时。“我知道勒布朗过去7到10天都在这里，”这位来电者说，“我的消息源告诉我，丹·吉尔伯特和勒布朗在他家里私下见面了，谈了超过两个小时。信不信由你，这是事实。”他甚至给出了一个惊人的概率判断：“我告诉你，98%的可能性，他会成为骑士队的一员。”这个说法一出来，立刻在社交媒体上引发海啸般的讨论，毕竟球迷的爆料虽然缺乏直接证据，但恰好出现在詹姆斯成为自由球员的敏感时间点上，想不让人联想都难。

值得注意的是，就在这条球迷爆料出现的前几天，NBA知名记者克里斯·海恩斯已经报道过，骑士队确实对第三次迎回詹姆斯抱有真实的兴趣。不过，到目前为止，包括海恩斯本人、沙姆斯·查拉尼亚和布莱恩·温德霍斯特在内的主流内幕记者，都没有独立证实过这次所谓的私下会面。也就是说，球迷的言论目前还只是停留在传闻层面，没有任何证据可以支撑。尽管如此，自詹姆斯决定离开湖人之后，克利夫兰确实是被讨论最多的潜在目的地之一。海恩斯的报道只说骑士有兴趣，但并没有任何可信的报道表明双方已经开启谈判或者进入深入接触的阶段。另外，在詹姆斯的争夺战中，骑士也不是唯一被提及的球队。多位内幕记者依然将金州勇士视为强有力的竞争者，而迈阿密热火的名字也出现在围绕这位四届MVP下一站的猜测中。不过和克利夫兰这次会面传闻不太一样的是，关于勇士和热火的那些讨论，源头更多来自联盟内部的消息人士，而不是当地球迷的猜测。

抛开传闻不谈，如果纯粹从竞技角度看，骑士确实有它的吸引力。这支球队拥有全联盟最完整的年轻核心阵容之一，多诺万·米切尔、埃文·莫布利和达里厄斯·加兰已经让骑士成为一支确立的竞争者。而詹姆斯恰恰可以提供这支球队在东部决赛征程中所缺少的关键时刻处理球能力和季后赛经验。不过，现实中的薪资空间限制，依然是任何潜在重聚的最大障碍之一。这次传闻也让人不由想起2014年詹姆斯重返克利夫兰的那一幕。在那次决定之前，詹姆斯和吉尔伯特曾经因为2010年那封公开的批评信结下梁子，但两人在那之后悄悄修复了关系。最终，那次重聚在2016年为克利夫兰带来了队史第一座NBA总冠军。